Pecuária e uso do fogo intensificam destruição ambiental, alertam especialistas

Três dos cinco municípios que mais queimaram no Brasil nos últimos 40 anos — São Félix do Xingu (PA), Corumbá (MS) e Porto Velho (RO) — estão entre os maiores rebanhos bovinos do país. Esse dado foi revelado a partir de uma análise entre o Relatório Anual do Fogo, do MapBiomas, e o BEEF Report, da Associação Brasileira das Indústrias Exportadoras de Carne (Abiec). A pesquisa evidencia a relação direta entre o crescimento da pecuária e o uso sistemático do fogo para o manejo de pastagem e também para grilagem de terras.

Ao ampliar o escopo para os dez municípios mais afetados pelas queimadas desde 1985, observa-se que cinco delespossuem também grandes rebanhos. A maioria dessas áreas se localiza nos biomas Amazônia e Cerrado, onde o fogo é utilizado tanto para abrir novas áreas quanto para manter pastagens já estabelecidas.

A pesquisadora Ane Alencar, diretora de Ciência do Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia (Ipam) e coordenadora do MapBiomas Fogo, explica que, além do uso do fogo na pecuária da Amazônia, ele se tornou uma ferramenta barata para a grilagem de terras públicas. “Em muitas áreas públicas, o uso do fogo não visa apenas a criação de pastagem, mas também a ocupação ilegal de terras”, afirma a especialista. “O fogo é mais barato e rápido que o uso de máquinas e infraestrutura para a preparação da terra”, acrescenta.

A Amazônia e o impacto das queimadas

O MapBiomas, em uma análise sobre pastagens, revelou que 83% da área de pastagem na Amazônia foi atingida pelo fogo pelo menos uma vez desde 1985, sendo que 76% dessas áreas sofreram mais de uma queimada. Somente em 2024, a Amazônia foi responsável por 86% da área de pastagens queimadas no Brasil, totalizando 4,9 milhões de hectares. A pesquisadora Ane Alencar alerta que 2024 foi o ano com mais incêndios florestais desde o início da série histórica, com muitos desses incêndios atingindo florestas, o que pode ter efeitos irreversíveis.

“A Amazônia ultrapassou um limite de inflamabilidade. Com o acúmulo de folhas secas e a escassez de água, o fogo pode alcançar a copa das árvores, causando danos imensos”, destaca Alencar. “Uma floresta queimada leva cem anos para recuperar sua biomassa, e nos primeiros dez anos após o incêndio, ela emite mais carbono do que absorve”, alerta.

O Pantanal e a mudança climática

Embora o avanço da pecuária com uso do fogo seja tradicionalmente associado à Amazônia e ao Cerrado, Corumbá (MS), no Pantanal, ocupa o topo da lista de maiores áreas queimadas do país. Entre janeiro e outubro de 2024, cerca de meio milhão de hectares de pastagens foram atingidos por incêndios em Corumbá. A mudança no regime de chuvas e a maior seca no bioma têm contribuído para o aumento das queimadas.

O pesquisador Eduardo Rosa, coordenador de mapeamento do Pantanal no MapBiomas, explica que a diminuição dos pulsos de inundação do rio Paraguai favorece o acúmulo de biomassa, que, ao secar, se torna combustível. “O clima mais seco e a mudança nos padrões de chuvas favorecem a vegetação que cresce rapidamente e se torna combustível para os incêndios”, afirma Rosa.

O ciclo predatório da pecuária e suas consequências

A sequência histórica de desmatamento, queimada e formação de pastagens segue um padrão bem conhecido nas regiões de fronteira agrícola: primeiro, o desmatamento; depois, o uso do fogo para limpar o terreno; em seguida, a formação do pasto e a introdução do gado. Esse modelo tem sido predatório, sustentado principalmente pela produção de carne bovina e pela soja, que são direcionadas para exportação.

Segundo George Sturaro, pesquisador da Mercy For Animals, esse modelo é financeiramente viável porque o uso do fogo é mais barato do que outras formas de manejo. “O fogo é utilizado para limpar o terreno e para renovar o pasto“, explica Sturaro. Esse ciclo de ocupação e destruição está diretamente ligado à grilagem de terras e à expulsão de comunidades tradicionais, como quilombolas e indígenas, que sofrem as consequências das queimadas.

O dossiê “Agro é Fogo”, publicado em 2024, destaca que essa prática de uso de fogo não se limita à Amazônia. Pantanal e Cerrado também enfrentam grandes incêndios originados em fazendas de gado, com implicações diretaspara o meio ambiente e para a vida das populações locais.

Esse modelo de ocupação, impulsionado pela pecuária e a agricultura exportadora, não apenas contribui para a crise climática, mas também acelera a degradação ambiental e a emissão de gases de efeito estufa.

Fonte: Brasil de Fato